Glykoler

Glykoler är flervärda alkoholer (polyalkoholer) vilket innebär att dessa ämnen innehåller flera alkoholgrupper. Det finns även här möjlighet till uppdelning i primära, sekundära och tertiära former. För att ange vilket kol som har en hydroxigrupp brukar kolen numreras.

Den enklaste är dihydroxietan, som har många namn såsom 1,2-etandiol, monoetylenglykol (MEG), enbart etylenglykol och i dagligt tal glykol. Det finns bara en möjlighet hos etan, varför inget kolnummer behöver anges.

Propan, nästa kolväte, kan ha två former. De tre kolen numreras 1,2 och 3. Det finns således 1,2-dihydroxipropan, den vanligaste, med det enklare namnet propylenglykol och 1,3-dihydroxipropan.

Glykolerna är viskösa vätskor, lättlösliga i vatten och med söt smak. Socker är t ex poly-alkoholer. Helt olösliga i polära ämnen, men används som lösningsmedel i andra sammanhang.

Den enkla glykolen är giftig och undviks numera. Propylengykol (ofta 1,2) ingår nu istället som frostskydd för vatten.

På grund av sin viskositet har glykolerna en viss användning som förtjockningsmedel.