Alkoholer

Vatten, det volymmässigt största lösningsmedlet, kan kallas en vätealkohol, H-OH. Hydroxidelen -OH är alkoholgruppen. Alkohol är arabiska och betyder "det finaste", förmodligen därför att vinets verkan har varit känd i flera tusen år.

Alkoholgruppen kan bindas till alifatiska radikaler till den allmänna formeln ROH där R betecknar kolväteradikalen. Beroende på hur många väte som bindekolet har, delas alkoholerna in i följande typer: Primära alkoholer, Sekundära alkoholer och Tertiära alkoholer.

Primära alkoholer vid två väte enligt RCH2OH. Om R är en rak kolkedja -normal primär alkohol och om R är grenad -en iso-promär alkohol. T.ex. n-butyl- och iso-bytylalkohol.

Sekundära alkoholer vid ett väte enligt R2CHOH. Observera att R kan vara två lika radikaler, metyl, i sekundär propylalkohol, som går under det vanliga men i princip felaktiga namnet isopropanol, förkortat IPA.R kan vara olika, metyl och etyl, i sekundär butylalkohol. Sekundär förkortas till sek.

Tertiära alkoholer om kolet inte binder något väte alls enligt R3OCH. Samma sak här. R kan vara tre lika, två lika eller alla olika radikaler. Om R är tre metylgrupper erhålles tertiär butylalkohol. Tertiär förkortas tert.

Ur lösningsmedelssynpunkt innehåller alkoholer två antagonistgrupper. Den starkt polära hydroxygruppen favoriserar löslighet i vatten och kolvätedelen i kolväten. Lösningsresultatet beror på vilken som dominerar. De tre första, metanol, etanol, propanol och tert. butanol är alla lättlösliga i vatten. -OH-gruppen dominerar. Då kolantalet är större än fyra börjar kolvätedelen dominera.

Det finns både kemiska och fysikaliska olikheter mellan de olika typerna av alkoholer. N- formerna har högst kokpunkt men lägst smältpunkt och tert.formerna lägst kokpunkt men högst smältpunkt. Tert. butanol är ett fast ämne, övriga butanoler vätskor. N- formen har lägst reaktivitet och tert. formen högst. Vid lagring inträffar alltid en viss oxidation. N-formen ger aldehyder, sek. formen ketoner och tert. oxideras inte men på grund av sin reaktivitet kan molekylen lätt splittras.